LO SVILUPPO DEGLI
ASSONI NELLA NEOCORTECCIA
Un nuovo
interessante lavoro, condotto con una sofisticata tecnica di imaging da
Portera-Cailliau e i suoi colleghi del Dipartimento di Neurologia
dell’Università della California a Los Angeles, getta una nuova luce sull’apparentemente
inestricabile complessità dei processi di sviluppo degli assoni dei neuroni
corticali (Portera-Cailliau,
et al. Diverse mode of
axon elaboration in the developing neocortex. PloS Biol. 3, 272, 2005).
In questa ricerca
sono state riprese le immagini della crescita e dello sviluppo degli assoni di
due tipi di neuroni del primo strato della neocorteccia. Sono stati impiegati
topi transgenici che esprimono una proteina fluorescente verde nel lungo assone
di proiezione del neurone talamo-corticale e in quello breve dell’interneurone di
Cajal-Retzius.
L’evoluzione,
seguita giorno per giorno nel corso delle tre settimane durante le quali queste
cellule giungono a maturazione, ha mostrato distinti patterns morfologici e
dinamici per ciascuno dei tipi cellulari.
Gli esperimenti hanno
consentito di approfondire lo studio dei possibili meccanismi attraverso cui si
formano le diramazioni ed hanno fornito un quadro dettagliato dello sviluppo
precoce, dal quale si deduce che tipi neuronici diversi, nelle stesse
condizioni ambientali, elaborano strategie diverse e precipue per ogni tipo
cellulare per l’innervazione dei propri targets.