SCOPERTA FUNZIONE
DELL’ACQUAPORINA NEGLI ASTROCITI
L’ acquaporina-4 si può considerare la principale proteina-canale selettiva
per l’acqua negli astrociti di tutto il sistema nervoso centrale, in grado di favorire
i flussi idrici verso l’interno o verso l’esterno dell’encefalo secondo le
necessità fisiologiche.
Saadoun e i suoi collaboratori hanno coltivato astroglia
proveniente dalla neocorteccia di topi knock-out per il gene dell’acquaporina-4, rilevando
che le cellule presentavano una normale morfologia ed intatte proprietà
proliferative ed adesive (Involvement of
acquaporin-4 in astroglial cell migration and glial scar formation. J. Cell Sci. (10.1242/jcs.02680)). Tuttavia, questi astrociti mostravano la perdita della capacità migratoria.
La ridotta migrazione dell’astroglia
reattiva verso l’area di danno cerebrale nei
topi knock-out per il gene dell’acquaporina-4, riduceva la formazione della cosiddetta “cicatrice gliale”
(non si tratta a rigor di termini istologici di una cicatrice, ma di tessuto
gliale neoproliferato con le proprietà tipiche delle cellule che lo compongono).
I risultati di questa sperimentazione consentono di
riconoscere all’acquaporina-4 un ruolo nella migrazione e, indirettamente, in tutte le
funzioni che da questa dipendono.