Scoperta di NPGL e localizzazione di NPGM nei nuclei ipotalamici
ROBERTO COLONNA
NOTE
E NOTIZIE - Anno XV – 03 febbraio 2018.
Testi pubblicati sul sito
www.brainmindlife.org della Società Nazionale di Neuroscienze “Brain, Mind
& Life - Italia” (BM&L-Italia). Oltre a notizie o commenti relativi a
fatti ed eventi rilevanti per la Società, la sezione “note e notizie” presenta
settimanalmente lavori neuroscientifici selezionati fra quelli pubblicati o in
corso di pubblicazione sulle maggiori riviste e il cui argomento è oggetto di
studio dei soci componenti lo staff
dei recensori della Commissione
Scientifica della Società.
[Tipologia del testo: RECENSIONE]
Shikano e colleghi di un
gruppo di ricercatori di Hiroshima e Berkeley coordinato da Ukena, recentemente
hanno scoperto nell’infundibulo dell’ipotalamo di gallina un nuovo cDNA
codificante il precursore di una piccola proteina
di secrezione denominata NPGL (neurosecretory
protein GL). Da un punto di vista fisiologico, NPGL svolge un importante
ruolo nella regolazione di processi rilevanti per la crescita e per
l’alimentazione. Una ricerca nelle banche dati ha fornito un’indicazione molto
stimolante a Shikano e colleghi: il gene di NPGL ha un gene paralogo, presente
anche nei polli, che codifica la proteina
neurosecretoria GM (NPGM).
Da queste premesse è stato
sviluppato un progetto di ricerca e condotto uno studio che ha portato
risultati degni di nota.
(Shikano K., et al., Localization
and function of neurosecretory protein GM, a novel small secretory protein, in
the chicken hypothalamus. Scientific
Reports – Epub 8 (1): 704. doi: 10.1038/s.41598-017-18822-9, 2018).
La provenienza degli autori
è la seguente: Section of Behavioral Sciences, Graduate School of Integrated
Arts and Sciences, Hiroshima University, Higashi, Hiroshima (Giappone);
Department of Integrative Biology and the Helen Willis Neuroscience Institute,
Department of Psychology, University of
California at Berkeley, Berkeley, California (USA); Center for Brain Science,
Department of Molecular & Cellular Biology, Harvard University, Cambridge,
MA (USA). Department of Agrobiological Science, Faculty of Agriculture, Ehime
University, Ehime University, Matsuyama (Giappone).
Ripetendo il lavoro eseguito
per NPGL, i ricercatori hanno identificato il cDNA codificante il precursore di
NPGM nei polli.
Le analisi morfologiche hanno
dimostrato che le cellule contenenti NPGM sono specificamente localizzate nel nucleo mammillare mediale (MM, da medial mammillary) dell’ipotalamo e nel nucleo infundibolare (IN, da infundibular nucleus) dell’ipotalamo.
Lo studio morfologico,
condotto allo scopo di scoprire la sede, ha consentito di accertare che NPGM e
NPGL sono generalmente co-localizzate, specialmente nel nucleo MM. Si è poi rilevato
che i livelli di espressione delle molecole di mRNA di NPGM gradualmente si
riducevano durante lo sviluppo che ha luogo dopo la schiusa delle uova, al
contrario di quanto accade per gli mRNA di NPGL.
Un’altra parte importante
dello studio è consistita nell’indagine sulle relazioni fra NPGM ed altri
fattori noti. Qui, di seguito, si riportano gli esiti in estrema sintesi. Nel
nucleo ipotalamico MM, le cellule nervose che producono NPGM sono i neuroni
istaminergici; coerentemente, è stato rilevato un rapporto con la natura funzionale
di queste cellule: durante lo sviluppo che segue l’uscita del pulcino
dall’uovo, l’istidina decarbossilasi, un enzima chiave nella biosintesi
dell’istamina, presenta un pattern di
espressione simile a quello rilevato per NPGM. La verifica biologica dell’effetto
prodotto dal peptide, mediante iniezione acuta intracerebroventricolare di
NPGM, ha prodotto una significativa riduzione della quantità di cibo assunto,
cioè un effetto fisiologicamente indotto dall’istamina.
Nel concludere la recensione,
ricordando che lo studio di Shikano e colleghi ha individuato e dimostrato per
la prima volta la localizzazione e la funzione di NPGM nel cervello di un
vertebrato, si sottolinea il contributo di questa scoperta alla comprensione
dei meccanismi sottostanti l’omeostasi energetica.
L’autore della nota invita alla lettura delle recensioni di argomento connesso che appaiono nella sezione “NOTE E
NOTIZIE” del sito (utilizzare il motore interno nella pagina “CERCA”).
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